Естествената растителност на Централна Америка е разнообразна. Тропическите дъждовни гори заемат източните низини, докато вечнозелените гори обличат долните склонове по тихоокеанското крайбрежие, а боровите и дъбовите гори растат на малко по-високи височини. Голяма част от дървесната земя на Централна Америка обаче е разчистена от култиватори, които продължават напред, когато почвата е изчерпана. Тази екстензивна форма на отглеждане стана по-малко устойчива, тъй като периодите на угар се съкращават в отговор на нарастващата демографска групанатиск и тъй като горските почви губят способността си да се възстановяват. Централноамериканските гори са относително слабо населени с бозайници, обилно населени с влечуги и изключително богати на птици и насекоми. В изобилие са маймуни, дървесни жаби, игуани и змии.
Централна Америка може грубо да бъде разделена на по-малко населена карибска половина и малко по-пренаселен тихоокеански крайбрежен склон, разделен от поредица от относително гъсто уредени планински райони. Темпът на нарастване на населението в региона е един от най-високите в света, въпреки че детската смъртност е висока, а продължителността на живота обикновено е ниска (по-малко в Коста Рика и Панама). Испанският е доминиращият език в Централна Америка и официален език в шест от страните; Английският е лингва франка на голяма част от карибското крайбрежие и официалният език на Белиз. В целия регион се говорят и много индиански езици.
Поне две трети от американците от Централна Америка са със смесен произход. До началото на 19 век имиграцията е била официално ограничена до гражданите на Испания и по този начин испанците са единственият важен европейски принос за етническата смес в района. Три пети от хората в Централна Америка са от смесен европейски и индийски произход (наричани Ладинос в Гватемала и метиси другаде), а една пета са индианци. По-малките общности на мулати (хора от смесен европейски и африкански произход), замбос (смесен индиански и африкански произход), потомци на европейци и потомци на работници с китайски, южноазиатски и африкански произход съставляват останалата част. По-голямата част от индианското население в региона е в Гватемала ( маите, съставляващи повече от две пети от общото население на тази страна). Много от останалите индианци живеят в съседни Хондурас и Салвадор; другаде, само в Белиз индианците са значителен елемент (около една десета) от населението.

Екскурзия и почивка в Централна Америка